A palota ékköve világszerte nagy sikert aratott, sőt elindította a „koreai kulturális hullámot”, amely a 2000-es évek elején tetőzött Ázsiában.
Magyarországon 2008. március 10-től volt először látható a Magyar Televízió műsorán. Ekkor még délelőtti műsoridőben vetítették, amikor nagyon kevesen néznek televíziót, de mivel ebben a műsoridőben nagy sikert ért el, a Magyar Televízió többször is megismételte már mindkét csatornáján, egyre magasabb nézettségi időben. 2008. augusztus 25-től, majd 2010 január 4-től március 19-ig a sorozat ismétlésére került sor. A palota ékköve Magyarországon is nagy sikert aratott. Amióta hazánkban is bemutatták, rengeteg fórumoldal szól róla.
A történet egy valós személy életét ábrázolja, melyet a Choson dinasztia krónikái is említenek. Ő volt az első női orvos Koreában, aki a királyt kezelte.
A történet Koreában játszódik Seongjong [kiejtve: Szongdzsong] király, Yeonsan-gun [Jonszan] király (1494-1506) és Jungjong [Dzsungdzsong] (1506-1544) király uralkodása alatt. A történet kezdetén Yun királynét, Seonjong király második feleségét, a későbbi Yeonsan-gun király édesanyját a király parancsára a katonák megmérgezték. A merénylet után egy katonatiszt, Seo Cheon-soo [Szó Csonszó], aki részt vett a tett elkövetésében, hazafelé tartva balesetet szenvedett. Egy remete megmentette az életét, majd egy jóslatot mondott neki, mely szerint az életét három nő fogja meghatározni: az egyiknek a halálát okozza, bár nem akarattal, a másiknak megmenti az életét, és a harmadik a vesztét okozza, azonban sok ember életét megmenti. Majd csak később derül ki, hogy az első nő Yun királyné, a második nő Myeong-yi [Mjongi], Jang-geum édesanyja, és a harmadik nő maga Jang-geum [Dzsangüm] lesz. Az incidens okozta lelki gyötrelmek arra késztették a katonatisztet, hogy lemondjon pozíciójáról. Myeong-yi, aki a királyi konyhán volt udvarhölgytanonc, tanúja volt az anyakirálynő elleni összeesküvésnek (melyben Choi [Csve] udvarhölgy is részt vett), majd jelentette a történteket. Ezért hamis vádakat hoztak fel ellene, de a király nem büntette meg. Az udvarhölgyek viszont nem tűrték el azt, hogy nem kapott büntetést, ezért titokban, törvényellenes módon, belső titkos szokásaik szerint büntették meg: mérget itattak vele. Han udvarhölgy, Myeong-yi legjobb barátnője azonban készített egy ellenmérget, és titokban, a merénylethez használt vízbe keverve itatta meg vele, így gyengítve a méreg hatását. A magára hagyott haldokló lányra a már visszavonult katonatiszt talált rá, megmentve életét. Összeházasodtak, és titokban éltek egy távoli faluban kislányukkal Seo Jang-geummel, mint alacsony származású emberek.
1504-ben Yeonsan-gun király elrendelt egy kiterjedt nyomozást édesanyja gyilkosai ellen. Seo-t is megtalálták és letartóztatták, miután Jang-geum kifecsegte az igazságot, miszerint édesapja nem alacsony származású ember, hanem a királyi palotában volt katonatiszt. Jang-geum és édesanyja elmenekültek, azonban Myeong-yi-t halálosan megsebesítették üldözőik. Halála előtti utolsó kívánsága az volt, hogy Jang-geum felnőve legyen a királyi konyha első udvarhölgye és írja le édesanyja történetét az első udvarhölgyek könyvébe.
Yeonsan-gun király igazságtalan uralkodásának következményeként, féltestvére Jungjong vette át a hatalmat. Jungjong király uralkodásának idején Jang-geumnek sikerült bejutnia a királyi palotába és tanuló lett a királyi konyhán. Bátorságának, tehetségének, kíváncsiságának, melegszívűségének és határozottságának köszönhetően segít Han udvarhölgynek, aki édesanyja legjobb barátnője volt (ez csak később derül majd ki), hogy a királyi konyha első udvarhölgye lehessen. Számos megpróbáltatáson kellett keresztülmennie, mivel okosságával, ügyességével kitűnt a többi tanuló közül. Jang-geum tovább folytatta a főzést azzal a hivatástudattal, hogy a főzés célja nem más, mint egészséget és boldogságot jelentsen annak, aki elfogyasztja. Choi udvarhölgy azonban ismét összeesküvést szervezett unokahúga, Geum-yeong [Gümjong] és nagybátyja, Choi Pan-sul [Csve Panszul], illetve magas rangú tisztviselők segítségével, hogy megőrizzék a Choi család monopolhelyzetét a királyi konyha ellátásában. Erőfeszítéseik eredményeképpen koholt vádak alapján száműzték az udvarból Han udvarhölgyet és Jang-geum-öt Jeju [Csedzsu] szigetére, mint rabszolgákat. Úton Jeju-ra a vallatástól és a kínzástól kimerült Han udvarhölgy meghalt.
Min Jeung-ho-nak még a palotában tetszett meg Jang-geum, és királyi testőr pozícióját feladva követte Jang-geum-öt Jeju-ra, ahol egyre közelebb kerültek egymáshoz. Jang-geum Jeju szigetén találkozott Jang-deok-kal [Dzsangdok], aki szintén rabszolga volt, de orvosi tudása miatt nagy tiszteletben volt része a sziget lakói között. Jang-geum szökési próbálkozásai után Jang-deok tanítani kezdte a gyógyításra. Természete kezdetben sértette Jang-geum-öt, azonban belátta, hogy az életben maradása érdekében bánik így vele. Jang-geum Jang-deok-tól tudta meg, hogy képesítést szerzett nővérként visszajuthat a királyi palotába, hogy megbosszulhassa édesanyja és Han udvarhölgy ellen elkövetett tetteket. Jang-deok irányítása, tanítása mellett kitanulta az orvoslást, majd kemény munkával és kitartással elvégezte a nővérképző iskolát. Ahhoz, hogy gyógyíthasson és jó orvos lehessen, meg kellett szabadulnia a Choi család elleni gyűlölete érzésétől. Miután tisztázta magában érzéseit és hivatását, visszatérhetett a palotába.
Jang-geum visszatérve a palotába szemtől szembe került Geum-yeong-gal, aki közben a királyi konyha első udvarhölgye lett, és Choi udvarhölggyel, aki a királyi titkárság vezetője lett. Choi udvarhölgy ismét összeesküvést szőtt, hogy megszabaduljanak Jang-geum-től. Közben Jang-geum és Min Jeung-ho kapcsolata tovább erősödött. Mialatt Jang-geum Jeju szigetén rabszolgaként élt, legjobb barátnője, aki először Jang-geummal volt udvarhölgy, Yeon-saeng [Jonszeng] a király negyedik ágyasa, majd felesége lett.
Jang-geum kitartásának és tehetségének köszönhetően a legjobb orvos lett a palotában. Sikerült helyes diagnózist felállítania a királyné betegségével kapcsolatban, miszerint halva született ikermagzatai voltak, és megmentette az életét. Majd meggyőzte az anyakirálynét, hogy kezeltesse magát, és kiderítette a király krónikus betegségének okát. Rájött, hogy a király betegségének okát a Behcet-kór okozza és meggyógyította. Sorozatos kihallgatások következtek, és kiderült a Choi udvarhölgy és családja által szőtt összeesküvés, illetve a múltban elkövetett tetteik, melynek következményeként a Choi családot és szövetségeseiket elítélték és megfosztották rangjaiktól. Később elnyerte a királyné háláját, miután meggyógyította a herceget a súlyos himlő betegségből.
A király beleszeretett Jang-geum-be, azonban mégsem tette meg ágyasává, mivel megértette, hogy Jang-geum a hivatásának, a gyógyításnak szentelte az életét. A teljesítménye elismeréseként, és hogy maga mellett tudhassa, kinevezte őt személyes orvosának, és a Nagy Jang-geum címet adományozta neki, ami megfelel a harmadik fokozatnak a 9 fokozatú ranglétrán.
A király döntése nagy felháborodást okozott a tudósok és miniszterek körében, ugyanis történelmükben a nőket lenézték, így nők sohasem kaphattak magasrangú posztot. Jang-geum vonakodva, de elfogadta a kinevezést, ezzel beírta magát Korea történelmébe. Min Jeung-ho-t, aki hűségesen támogatta Jang-geum királyi orvossá nevezését, megvádolták és száműzték. Jang-geum és Min Jeung-ho útjai elváltak.
A király egészsége kritikusan megromlott és Jang-geum nem sokat tehetett érte, annak ellenére sem, hogy széleskörűen ismerte a király állapotát és gondosan ápolta. Nem használt már sem akupunktúra, sem gyógyszer. Utolsó megoldásként egy egyszerű műtétet javasolt. A miniszterek megrémültek az eljárás hallatán, melyet addig senki sem végzett. Bár a király hitt és bízott Jang-geum-ben, félt attól, hogy ha a beavatkozás esetleg nem sikerülne, Jang-geum-öt biztosan halálra ítélnék. Egyre rosszabbodó egészsége miatt a király tudta, hogy nem sok ideje van hátra, azonban sokkal jobban aggódott Jang-geum sorsa miatt. Hogy megvédje őt, a király Jang-geum tiltakozása ellenére elvitette őt a palotából, és utolsó kívánsága volt, hogy Min Jeung-ho-val hagyják el az országot. Összeházasodtak, és nyolc éven át éltek bujkálva, titokban, mivel a király halálát követően az ellenségeik keresték őket. Jang-geum folytatta a gyógyítást, bármerre is jártak, közben kislányuk is lett.
Végül nyolc év után Jang-geum és Min Jeung-ho visszatérhettek a palotába. Annak ellenére, hogy mindketten elítéltek voltak, a hatalmat gyakorló özvegy királyné visszaadta eredeti rangjukat, mivel kedvelte Jang geum-öt, mikor még orvos volt a palotában. A király halálát követően a második feleségétől származó trónörökös, Injong király egy évig uralkodott, majd betegségben meghalt, így a harmadik feleségétől származó herceg lett a király, azonban fiatal kora ellenére a hatalmat a királyné gyakorolta. Jang-geum tapasztalta, hogy a barátai mind magas rangot kaptak a palotában, és minden sokkal békésebb, mint azelőtt volt. Jang-geum és Min Jeung-ho a szomorú emlékek és a nép gyógyításának vágya miatt úgy döntöttek, hogy elköltöznek. A történet végén Jang-geum sikeresen végrehajtotta Korea történelmében elsőnek számító császármetszést, megmentve a gyermek és az anya életét.
forrás: wikipédia